花のつくりが面白いカルミア（ツツジ科　カルミア属）

5月中旬、ピンクから白の小さな傘を開いたようなカルミアが花盛りです。蕾は突起がたくさんついた金平糖のようで、小さなつぼみが膨らんで開くまでの各段階がよくわかります。開いた花弁は先端が分かれた管状花です。等間隔に並んだ黒い点は雄しべの先端（葯、やく）で、吸蜜にやってくる昆虫の刺激で花弁から離れ、内側に曲がって花粉を昆虫につけます。その際雌しべは、長く立ち上がっているため、花粉はつきません。花粉は昆虫によって他の花に運ばれるのです。このように、自家受粉をできるだけ避け、遺伝子の多様性を図ています。ちなみに、蕾の突起が雄蕊の収納庫になっています。